La ciencia puede parecer extraña, pero si cultivas en un clima cálido, el espacio exterior está potenciando el crecimiento de tu cultivo mientras duermes

Los ensayos que Svensson llevó a cabo en Almería, España, probaron una hipótesis simple pero poderosa. ¿Podemos aumentar la producción y calidad del cultivo en un invernadero tradicional reduciendo la pérdida de calor nocturna, mientras dejamos entrar la mayor cantidad de la mejor luz de cultivo posible durante el día?

La respuesta involucró revisar la pantalla de sombreo usada, el ciclo de crecimiento diurno, y significó tomar una posición sobre los fuertes beneficios de instalar pantallas móviles.

Si estás cultivando en una de las regiones más cálidas del mundo, podrías pensar que has sido bendecido por los dioses del clima. Es poco probable que uses tuberías de calefacción. Puede que hayas considerado un diseño totalmente de alta tecnología y hayas concluido "¿para qué preocuparme?"

Probablemente tengas razón en eso, pero puede haber un camino intermedio más rentable. Ves, el cielo nocturno es engañoso. Sí, la llegada del anochecer elimina el calor y la luz del sol. Pero algo más sucede.

En 1991, los soldados que participaron en la llamada primera Guerra del Golfo, se cocían bajo temperaturas diurnas a mediados de los cuarenta grados Celsius. Sin embargo, se despertaron de una noche de sueño para encontrar escarcha en sus sacos de dormir.

La pérdida de calor por radiación es la culpable y, para los productores, no es solo un curioso fenómeno climático. La pérdida de calor por radiación roba subrepticiamente kilos de producción vitales y aumenta el riesgo de infección del cultivo y crecimiento mediocre.

A través de la pérdida de calor nocturna, un cultivo cederá su calor (energía) a la superficie fría más cercana. Y en una noche despejada, el techo del invernadero emitirá su propio calor como energía de onda larga hacia el cosmos abierto.

Nuestra guía para productores, Ladrón en la noche, profundiza en la ciencia, pero ¿qué pasa con el impacto que puede tener la pérdida de calor por radiación?

En los resultados preliminares de un ensayo en

La noche del 23 de enero, por ejemplo, con el invierno entrando en su período más frío, el invernadero cubierto con pantalla era hasta 3.4 grados C más cálido que el invernadero sin pantalla.

Datos preliminares del ensayo actual en Almería después de un tercio del período del ensayo.

• 39% más frutos por planta

• 18% de aumento en el peso de los frutos

• Un grado completo de dulzura en Brix

• 16% plantas más altas

• 42% más flores por planta

El equipo de consultoría de Svensson en la región dice que los resultados confirman hallazgos anteriores utilizando una pantalla de energía Luxous 1547 D FR, pero son significativos porque también se esperaría un desempeño superior durante el día de la pantalla Harmony más ligera y difusora. Eso se debe a que deja entrar y difunde mucha luz.

Es importante entender que, estrictamente hablando, la pantalla no está sellando el aire caliente, como podríamos esperar que lo hiciera una pantalla de energía. En este caso, está previniendo que el cultivo radie su calor, un proceso en el que el techo del invernadero con una temperatura de, digamos, 17 grados C, debe liberar su energía al objeto más cercano y más frío. Bajo un cielo claro y estrellado, ese objeto más frío es el que tiene una temperatura cercana al cero absoluto (o -273 grados C).

Incluso los resultados iniciales mostraron una reducción en el aborto de flores y frutos: lo que estamos viendo es que con las temperaturas nocturnas mejoradas, el cultivo producirá de manera constante.

Con un tercio del período de prueba completo, Usero dice que los volúmenes de producción aumentaron alrededor de medio kilo por metro cuadrado, lo cual él cree que es consistente con un resultado de prueba completo de más de 3 kg por metro cuadrado.

Para saber más sobre la pérdida de calor nocturna y los ensayos en curso en Almería, descargue la guía Thief in the night.